Ο Pavel Durov γεννήθηκε στις 10 Οκτωβρίου 1984 στο Λένινγκραντ (σημερινή Αγία Πετρούπολη) της Ρωσίας. Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής του ηλικίας στο Τορίνο της Ιταλίας, όπου εργαζόταν ο πατέρας του.
Ο Durov αποφοίτησε από το Τμήμα Φιλολογίας του Κρατικού Πανεπιστημίου της Αγίας Πετρούπολης το 2006 με πτυχίο πρώτης τάξης.
Ο παππούς του Durov, Semyon Petrovich Tulyakov, πολέμησε στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και έλαβε αρκετές στρατιωτικές τιμές. Ο πατέρας του, Valery Semenovich Durov, είναι διδάκτωρ Φιλολογικών Επιστημών και γνωστός ακαδημαϊκός. Ο Durov έχει ουκρανική κληρονομιά από την πλευρά της μητέρας του.
Ο ρωσικής καταγωγής επιχειρηματίας τεχνολογίας Pavel Durov έχει ιδρύσει εξαιρετικά δημοφιλή κοινωνικά δίκτυα καθώς και ένα κρυπτονόμισμα. Μάλιστα, έχει συγκεντρώσει περιουσία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων και έχει έρθει σε σύγκρουση με τις αρχές στη Ρωσία και σε όλο τον κόσμο.
Λίγους μήνες πριν από τα 40α γενέθλιά του, ο άνθρωπος που κάποτε είχε το παρατσούκλι «Ρώσος Ζούκερμπεργκ» μετά τον ιδρυτή του Facebook Μαρκ Ζούκερμπεργκ.
Ο καταγόμενος από την Αγία Πετρούπολη έγινε διάσημος στη Ρωσία στα 20 του χρόνια μετά την ίδρυση του κοινωνικού δικτύου VKontakte (VK), το οποίο εξυπηρετούσε τις ανάγκες των χρηστών στη ρωσική γλώσσα και ξεπέρασε το Facebook σε όλη την πρώην ΕΣΣΔ.
Η ίδρυση του “Telegram”
Μετά από διαμάχες με τις ρωσικές αρχές και μάχες για το ιδιοκτησιακό καθεστώς, πούλησε το VKontakte και ίδρυσε μια νέα υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων με την ονομασία Telegram, η οποία κέρδισε γρήγορα έδαφος, αλλά αποδείχθηκε αμφιλεγόμενη με τους επικριτές να καταδικάζουν την υποτιθέμενη έλλειψη ελέγχου του ακραίου περιεχομένου.
Καθώς αυτά τα δράματα μαίνονταν, ο Durov παρέμεινε μια ασταθής και μερικές φορές μυστηριώδης φιγούρα, δίνοντας σπάνια συνεντεύξεις και περιοριζόμενος σε μερικές φορές αινιγματικές δηλώσεις στο Telegram.
Ως δηλωμένος ελευθεριακός (θεωρεί πρωταρχική αξία την ελευθερία), ο Ντούροφ έχει ταχθεί υπέρ της εμπιστευτικότητας στο διαδίκτυο και της κρυπτογράφησης στην ανταλλαγή μηνυμάτων.
Αρνήθηκε προκλητικά να επιτρέψει τον έλεγχο των μηνυμάτων στο Telegram, το οποίο επιτρέπει στους χρήστες να δημοσιεύουν βίντεο, φωτογραφίες και σχόλια σε «κανάλια» που μπορούν να παρακολουθούνται από οποιονδήποτε.
Στο στόχαστρο των ευρωπαϊκών δικαστικών αρχών
Ωστόσο, σημειώνεται ότι ο Durov, 39 ετών, βρέθηκε στο στόχαστρο της Γαλλίας με ένταλμα για αδικήματα που φέρεται να διεξήγαγε στο Telegram, τα οποία κυμαίνονται από απάτη έως διακίνηση ναρκωτικών, διαδικτυακό εκφοβισμό και οργανωμένο έγκλημα, συμπεριλαμβανομένης της προώθησης της τρομοκρατίας και της απάτης.
Οι έρευνες έχουν ανατεθεί στη μονάδα κυβερνοχώρου της γαλλικής χωροφυλακής και στην εθνική υπηρεσία καταπολέμησης της απάτης.
Δημιούργησε το Telegram μαζί με τον αδελφό του
Ο Durov δημιούργησε το Telegram μαζί με τον αδελφό του Νικολάι, ενώ ταξίδευε από χώρα σε χώρα, και ξεκίνησε την υπηρεσία το 2013.
Εγκαταστάθηκε στο Ντουμπάι και απέκτησε την υπηκοότητα του αρχιπελάγους Saint Kitts και Nevis στην Καραϊβική, ενώ στη συνέχεια, τον Αύγουστο του 2021, απέκτησε τη γαλλική υπηκοότητα μετά από μια χαμηλού προφίλ διαδικασία για την οποία το Παρίσι παραμένει εξαιρετικά διακριτικό.
Εν τω μεταξύ, το Telegram γνώρισε τεράστια επιτυχία, παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως υπέρμαχο των ατομικών ελευθεριών, αρνούμενο τη «λογοκρισία» και προστατεύοντας το απόρρητο των χρηστών του.
Ο συνδυασμός ευχρηστίας και ιδιωτικότητας έκανε την εφαρμογή δημοφιλή στους διαδηλωτές υπέρ της δημοκρατίας σε όλο τον κόσμο, από το Χονγκ Κονγκ και το Ιράν μέχρι τη Λευκορωσία και τη Ρωσία.
Αυτό εξόργισε τις αρχές, ιδίως στη χώρα του και, το 2018, δικαστήριο της Μόσχας διέταξε τον αποκλεισμό της υπηρεσίας. Όμως η επιβολή του μέτρου ήταν άτακτη και τρεις ημέρες αργότερα, διαδηλωτές βομβάρδισαν τα κεντρικά γραφεία της FSB με χάρτινα αεροπλάνα, το σύμβολο του Telegram.
Έκτοτε, η Ρωσία εγκατέλειψε τις προσπάθειές της να μπλοκάρει το Telegram και η υπηρεσία μηνυμάτων χρησιμοποιείται από τη ρωσική κυβέρνηση και την αντιπολίτευση, με ορισμένα κανάλια να διαθέτουν αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες συνδρομητές.
Το Telegram παίζει επίσης βασικό ρόλο στον πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας, τον οποίο καταγράφουν μπλόγκερ και από τις δύο πλευρές που αναρτούν τις αναλύσεις τους και βίντεο από τις μάχες.
Τα 100 παιδιά του από δωρεές σπέρματος
Τον Ιούλιο, αποκάλυψε ότι είναι βιολογικός πατέρας περισσότερων από 100 παιδιών χάρη στις δωρεές σπέρματος που έκανε σε δώδεκα χώρες, περιγράφοντας το ως «καθήκον του πολίτη», σε μια στάση απέναντι στη γονική μέριμνα που απηχεί εκείνη ενός άλλου μεγιστάνα της τεχνολογίας, του επικεφαλής των X και Tesla, Έλον Μασκ.
Σχετικά με την προσωπική του ζωή, o Durov δεν είναι παντρεμένος, αλλά έχει δύο παιδιά και ζει στο Ντουμπάι.
Προσπαθεί να διατηρεί την ιδιωτικότητά του
Ο Ντούροφ αποφεύγει τις παραδοσιακές συνεντεύξεις στα μέσα ενημέρωσης, αλλά τον Απρίλιο κάθισε με τον υπερσυντηρητικό Αμερικανό δημοσιογράφο Τάκερ Κάρλσον για μια εκτενή συζήτηση.
«Οι άνθρωποι αγαπούν την ανεξαρτησία. Αγαπούν επίσης την ιδιωτικότητα, την ελευθερία, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους κάποιος θα μεταπηδήσει στο Telegram», δήλωσε ο Durov στον Carlson.
Ο Durov δεν ντρέπεται επίσης να δημοσιεύει μηνύματα στο δικό του κανάλι Telegram, ισχυριζόμενος ότι ζει μια μοναχική ζωή, απέχοντας από το κρέας, το αλκοόλ, ακόμη και τον καφέ. Πάντα ντυμένος στα μαύρα, καλλιεργεί μια ομοιότητα με τον ηθοποιό Keanu Reeves στην ταινία Matrix.
Η περιουσία του
Σύμφωνα με την τελευταία εκτίμηση του περιοδικού Forbes, η περιουσία του Ντούροφ ανέρχεται σε 15,5 δισ. δολάρια (11,7 δισ. λίρες). Αλλά η αξία του toncoin, του κρυπτονομίσματος που δημιούργησε, έχει πέσει κατά περισσότερο από 15% από την ανακοίνωση της σύλληψής του.
Το Telegram βρίσκεται εδώ και καιρό στο στόχαστρο των ευρωπαϊκών δικαστικών αρχών λόγω των ισχυρισμών ότι διαδίδει θεωρίες συνωμοσίας και μοιράζεται εκκλήσεις για δολοφονίες. Ο Durov, ωστόσο, επιμένει ότι ανταποκρίνεται σε κάθε αίτημα για την αφαίρεση περιεχομένου που καλεί σε βία ή δολοφονία.
