Η Mariah Carey γεννήθηκε στις 27 Μαρτίου 1969 στο Huntington της Νέας Υόρκης, στο Long Island, από τον Alfred Roy Carey, αεροναυπηγό μηχανικό από τη Βενεζουέλα, και την Patricia Carey, δασκάλα φωνητικής και τραγουδίστρια της όπερας. Ο Alfred και η Patricia χώρισαν όταν η Mariah ήταν 3 ετών.
Οι γονείς της απέκτησαν τρία παιδιά μαζί πριν τον χωρισμό τους και η Mariah είναι το μικρότερο. Έχει έναν μεγαλύτερο αδελφό που ονομάζεται Morgan και η μεγαλύτερη αδελφή της ήταν η Alison. Η Άλισον πέθανε τον Αύγουστο του 2024, την ίδια μέρα που πέθανε και η μητέρα της Mariah. Ο πατέρας της πέθανε το 2002.
Η νεαρή Mariah εξέπληξε τη μητέρα της μιμούμενη το οπερατικό τραγούδι, ήδη από την ηλικία των 2 ετών. Ξεκίνησε μαθήματα τραγουδιού σε ηλικία 4 ετών. Τελικά, η Mariah ανέπτυξε μια φωνή που εκτεινόταν σε πέντε οκτάβες. Λίγοι τραγουδιστές έχουν πετύχει αυτό το φωνητικό κατόρθωμα- ο David Lee Roth και η Yma Sumac είναι μεταξύ των ελάχιστων ανθρώπων που το έχουν καταφέρει.
Αφού αποφοίτησε το 1987 από το Harborfields High School στο Greenlawn της Νέας Υόρκης, η Mariah μετακόμισε στο Μανχάταν. Εκεί, εργάστηκε ως σερβιτόρα και υπάλληλος σε γκαρνταρόμπα και σπούδασε κοσμετολογία, ενώ τα βράδια έγραφε τραγούδια και ακολουθούσε ενεργά μια μουσική καριέρα.
Όταν ήταν 18 ετών, η Carey πήγε σε ένα πάρτι της CBS Records με την Brenda K. Starr, την οποία η Carey είχε αρχίσει να τραγουδάει back-up σε συναυλίες. Η Starr έπεισε την Carey να φέρει μαζί της μία από τις κασέτες του demo της. Είχε σκοπό να δώσει την κασέτα στον Jerry Greenberg της Columbia, αλλά ο Tommy Mottola, πρόεδρος της Columbia Records (μετέπειτα Sony), την υπέκλεψε πριν προλάβει να την παραδώσει στον Greenberg. Αφού άκουσε την κασέτα στο δρόμο για το σπίτι από το πάρτι, ο Mottola υπέγραψε αμέσως την Carey.
Από τότε, η Carey έχει κυκλοφορήσει 15 στούντιο άλμπουμ (συμπεριλαμβανομένου ενός soundtrack). Όλα, εκτός από ένα, έχουν μπει στο top 5 του Billboard 200, ενώ έξι άλμπουμ έχουν φτάσει στο Νο. 1. Παγκοσμίως, η ντίβα της ποπ έχει πουλήσει περισσότερα από 200 εκατομμύρια άλμπουμ. Είναι η τέταρτη καλλιτέχνιδα με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών στις Ηνωμένες Πολιτείες, πίσω από τη Rihanna, την Taylor Swift και την Beyonce.
Τα πράγματα δεν ήταν εύκολα για τη Mariah μεγαλώνοντας
Τα προβλήματα ξεκίνησαν προτού γεννηθεί η Mariah στη Νέα Υόρκη το 1969. Η οικογένεια της Patricia την αποκήρυξε επειδή παντρεύτηκε τον μαύρο αεροναυπηγό Alfred, ενώ ρατσιστές γείτονες έβαλαν φωτιά στο αυτοκίνητό τους και δηλητηρίασαν τον σκύλο τους.
Όταν η Mariah ήταν 3 ετών, οι οικογενειακοί καβγάδες ήταν τόσο συνεχείς και έντονοι, που οι γονείς της χώρισαν. Η ίδια είπε: «Δεν ήταν ασυνήθιστο να ανοίγουν τρύπες στους τοίχους ή να πετάγονται άλλα αντικείμενα».
Η Mariah και ο αδερφός της, Morgan, πήγαν να ζήσουν με την Patricia, ενώ η Alison έμεινε με τον πατέρα τους. Αλλά ακόμα και με την αποχώρηση του Alfred, η κατάσταση δεν εξομαλύνθηκε.
Όταν ήταν 6 ετών, η αστυνομία κλήθηκε στο σπίτι της οικογένειας μετά από επίθεση που δέχτηκε η Patricia. Ένας από τους αστυνομικούς σχολίασε για τη Mariah «αν αυτό το παιδί επιβιώσει, θα είναι θαύμα».
Αφού ο πατέρας της, Alfred Roy, πέθανε από καρκίνο το 2002, έγραψε ένα τραγούδι με τίτλο «Sunflowers», το οποίο περιείχε τους στίχους «please be at peace father, I’m at peace with you».
«Όταν μεγαλώνεις με μια μπερδεμένη ζωή και μετά μπορείς να έχεις αυτή τη μεταμόρφωση, όπου μπορείς να κάνεις τη ζωή σου όπως θέλεις να είναι, αυτό είναι χαρά για μένα. Γι’ αυτό θέλω τα παιδιά μου να έχουν ό,τι μπορούν να έχουν. Θέλω να είναι σε θέση να καταλάβουν ότι μπορούν να γίνουν ό,τι θέλουν».
Ο κόσμος συχνά πιστεύει ότι η Maraiah είχε μια «πριγκιπική ζωή», αλλά η πραγματικότητα δεν έμοιαζε καθόλου με παραμύθι. Σύμφωνα με τα απομνημονεύματά της του 2020, The Meaning of Mariah Carey, η Mariah μεγάλωσε μαζί με τον «διαλυμένο» μεγαλύτερο αδελφό της, Morgan, ο οποίος ήταν τόσο «βίαιος» που χρειάστηκε να καλέσει την αστυνομία για να τον βρει, ανέφερε το Page Six.
Η μεγαλύτερη αδελφή της, Άλισον, την νάρκωσε
Ο αδελφός της Mariah δεν ήταν ο μόνος που η Mariah κατηγόρησε στο βιβλίο της.
Σε αντίθεση με τη Mariah, η αδελφή της Άλισον είχε αυτοκτονικές τάσεις και ήταν εθισμένη στα ναρκωτικά από την εφηβεία.
Στα 15 της έμεινε έγκυος και παντρεύτηκε. Η Mariah θυμάται ένα περιστατικό όταν η ίδια ήταν 12 ετών και αδελφή της 20: «Όταν ήμουν 12 χρονών, η αδερφή μου, με νάρκωσε δίνοντας μου Valium, μου πρόσφερε κοκαΐνη και προσπάθησε να με πουλήσει σε έναν προαγωγό, τον Τζον».
Μια μέρα, η Άλισον άφησε τη Mariah μόνη με τον Τζον και εκείνος επιχείρησε να την βιάσει στο αυτοκίνητο, ωστόσο δεν τα κατάφερε καθώς πέρασε ένας ηλικιωμένος άνδρας και την είδε να αντιδρά.
Ακόμα, η Mariah ισχυρίζεται ότι η αδελφή της είχε επιχειρήσει πολλές φορές να την κάψει με διάφορους τρόπους, όπως πετώντας πάνω της καυτά υγρά.
Φαίνεται ότι η ζωή της Mariah απέχει πολύ από τη σημερινή ειδυλλιακή της κατάσταση, γι’ αυτό και πιθανότατα εστιάζει τόση ενέργεια στα πράγματα που την κάνουν ευτυχισμένη πλέον.
Η περίπλοκη σχέση με τη μητέρα της
Η κύρια ευκαιρία διαφυγής της ήταν το απίστευτο μουσικό της ταλέντο. Από την ηλικία των 13 ετών έγραφε τα τραγούδια της και τρία χρόνια αργότερα δημιούργησε την πρώτη της demo κασέτα.
Έχοντας εγκαταλείψει τα όνειρά της να γίνει σταρ της όπερας για να κάνει οικογένεια, η Patricia φάνηκε να δυσανασχετεί με το ότι επισκιάστηκε από την κόρη της.
Καθώς η Μαράια καθόταν στο αυτοκίνητο σε ηλικία 14 ετών, η μητέρα της είπε στη νεαρή τραγουδίστρια «θα πρέπει μόνο να ελπίζεις ότι μια μέρα θα γίνεις η μισή τραγουδίστρια απ’ ό,τι είμαι εγώ». Αυτά τα λόγια πλήγωσαν την τραγουδίστρια για δεκαετίες, με την ίδια να σχολιάζει το 2020: «Αυτό που είπε με στοιχειώνει και με πληγώνει μέχρι και σήμερα». Σίγουρα αποδείχθηκε ότι η μητέρα της έπεσε έξω.
«Δεν ήταν ποτέ μόνο ασπρόμαυρο – ήταν ένα ολόκληρο ουράνιο τόξο συναισθημάτων», έγραψε στο The Meaning of Mariah Carey. «Η σχέση μας είναι ένα αγκαθωτό σχοινί περηφάνιας, πόνου, ντροπής, ευγνωμοσύνης, ζήλιας, θαυμασμού και απογοήτευσης. Μια περίπλοκη αγάπη δένει την καρδιά μου με τη μητέρα μου».
Η Μαράια Κάρεϊ ομολόγησε στα απομνημονεύματά της ότι «ήταν συναισθηματικά και σωματικά πιο ασφαλές για μένα να μην έχω καμία επαφή» με την Alison ή τον αδελφό της, Morgan, εκείνη την εποχή. Παρά τα συναισθηματικά σκαμπανεβάσματα στη μεταξύ τους σχέση, η Μαράια δεν έκοψε ποτέ τους δεσμούς με τη μητέρα της, Πατρίσια. Οι δυο τους ένωσαν τις δυνάμεις τους για μια συγκλονιστική ερμηνεία κατά τη διάρκεια του Mariah Carey: Merry Christmas to You, το 2010, του ABC, με ένα ντουέτο μητέρας-κόρης του «O Come All Ye Faithful / Hallelujah Chorus».
Η δύσκολη σχέση με την αδερφή της, Άλισον
Η Άλισον αποξενώθηκε από τη διάσημη αδερφή της για πολλά χρόνια, μετά από μια διαμάχη στη δεκαετία του 1990. Στο παρελθόν παραδέχθηκε ότι εργαζόταν ως εκδιδόμενη, περνώντας δύσκολες στιγμές. Επίσης, η Άλισον είχε δώσει στο παρελθόν μια συνέντευξη στην οποία μίλησε για τις σατανιστικές τελετουργίες στις οποίες φέρεται να μετείχε ως νεαρή.
Πέρυσι ανακοίνωσε πως έχασε όλα της τα δόντια. Σε ένα βίντεο που κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Alison μοιράστηκε τη νέα της κατάσταση ζωής, εξηγώντας ότι είναι «σχεδόν αδύνατον» να συνεχίσει την καθημερινότητά της.
«Είμαι η Alison Carey. Δυστυχώς, ζω χωρίς δόντια. Δεν μπόρεσα να τα αντικαταστήσω. Μακάρι να μπορούσα να τα αντικαταστήσω, αλλά απλώς δεν έχω τα χρήματα. Είναι σχεδόν αδύνατον να κάνει κανείς πράγματα χωρίς δόντια. Αυτό είναι το μόνο που έχω να πω», είπε.
Η Mariah, μιλώντας για την Alison, εξομολογήθηκε πως «είδε πράγματα που ένα παιδί δεν θα έπρεπε ποτέ να δει», τα οποία «κατέστρεψαν και εκτροχίασαν την παιδική, κοριτσίστικη ηλικία της».
Η Άλισον είχε μιλήσει στο παρελθόν για τον αγώνα της με την έλλειψη στέγης. Υπήρχε έχθρα μεταξύ των αδελφών, με την Alison να μηνύει τη Mariah για «πρόκληση συναισθηματικής δυσφορίας» και δυσφήμηση. Αυτό συνέβη το 2021, όταν η Άλισον κατηγόρησε την αδερφή της για «άκαρδη, μοχθηρή, εκδικητική, κατάπτυστη και εντελώς περιττή δημόσια ταπείνωση» στα απομνημονεύματα της Μαράια.
Μέσα από το «The Meaning Of Mariah Carey», η Μαράια Κάρεϊ μιλάει για τη ζοφερή κατάσταση κατά την παιδική της ηλικία, όπου κυριαρχούσαν η κακοποίηση, η απιστία, τα ναρκωτικά, ο ρατσισμός και γενικά η σκληρότητα.
«Το τραγούδι ήταν μια μορφή απόδρασης για μένα και το γράψιμο ήταν μια μορφή επεξεργασίας», αποκαλύπτει η ίδια. «Υπήρχε χαρά σε αυτό, αλλά ήταν κυρίως επιβίωση (και εξακολουθεί να είναι)», προσθέτει η Μαράια Κάρεϊ, η οποία μεγάλωσε σε ένα φτωχό νοικοκυριό που «έβραζε» και οι φυλετικές εντάσεις ήταν καθημερινό φαινόμενο.
Το ότι ο πατέρας της ήταν μαύρος και μητέρα λευκή, αλλά και ότι δεν έμοιαζε με κανέναν από αυτούς, της δημιούργησε τεράστια προβλήματα και την έκανε να απομονώνεται. Τα μεγαλύτερα αδέλφια της απεχθάνονταν βαθιά τη Μαράια για το πιο ανοιχτόχρωμο δέρμα και τα «ξανθά» μαλλιά της, τα οποία την έσωσαν σε πολλές περιπτώσεις από τον ρατσισμό που υπέμειναν όλοι, μεγαλώνοντας στο προάστιο Long Island της Νέας Υόρκης.
«Από τη στιγμή που ήμουν μικρό παιδί, είχα αναπτύξει τα ένστικτα για να αισθανθώ πότε έρχεται η βία», περιγράφει η ίδια. «Μπορούσα να καταλάβω πότε οι ενήλικες κραυγές είχαν φτάσει σε ένα συγκεκριμένο σημείο, που σήμαινε ότι έπρεπε να καλυφθώ» εξηγεί.
Ο βίαιος αδελφός της Μαράια Κάρεϊ, Μόργκαν
Ο Morgan έκανε καριέρα ως μουσικός παραγωγός, γυμναστής διασημοτήτων και μοντέλο γυμναστικής.
«Ήταν εντυπωσιακά όμορφος και περιστασιακά εργαζόταν ως μοντέλο», έγραψε η Mariah στο βιβλίο της. «Ήταν γνωστός και αγαπητός».
Η Mariah εξήγησε ότι ο μεγάλος της αδελφός της έδωσε 5.000 δολάρια για να κυκλοφορήσει το ομώνυμο ντεμπούτο άλμπουμ της το 1990, αν και αργότερα τον ξεπλήρωσε.
Οι δυο τους έχουν αποξενωθεί από το 1994, οπότε και διαπληκτίστηκαν έντονα, σύμφωνα με την Daily Mail. Η διαμάχη τους εντάθηκε όταν η Mariah ισχυρίστηκε στα απομνημονεύματά της ότι ο αδελφός της ήταν βίαιος.
Η Mariah ισχυρίστηκε πως ο Morgan κάποτε χτύπησε τη μητέρα τους Patricia «τόσο δυνατά» σε έναν τοίχο, με τον θόρυβο που δημιουργήθηκε να είναι παρόμοιος με πυροβολισμό.
«Το επόμενο πράγμα που ήξερα ήταν ότι ήταν εντελώς κουτσή, σαν να είχαν λιώσει τα κόκαλά της, διπλωμένη στο πάτωμα. Ήταν ένα κλάσμα του δευτερολέπτου. Ήταν μια αιωνιότητα. Τα μάτια μου ήταν ακόμα καρφωμένα στη θέση τους, μόνο που τώρα έβλεπα τη μητέρα μου να καταρρέει σε έναν τσαλακωμένο σωρό στο πάτωμα», έγραψε στο βιβλίο της, στο οποίο μάλιστα αναφέρει πως μετά την επιτυχία της είχε βαρεθεί να αντιμετωπίζεται σαν «ΑΤΜ» από τα μέλη της οικογένειάς της.
Ο Μόργκαν φέρεται, επίσης, να διαπληκτίστηκε με τον πατέρα του, με αποτέλεσμα να παρέμβουν περίπου δώδεκα αστυνομικοί.
Η Mariah κατηγόρησε, επίσης, τον αδελφό της ότι ήταν έμπορος ναρκωτικών όταν εργαζόταν σε μπαρ στη Νέα Υόρκη τη δεκαετία του 1980. «Προμήθευε διακριτικά τους όμορφους ανθρώπους με τη σκόνη για τα πάρτι τους. Ήταν διαβολικός», ανέφερε.
Το 2021 ο Morgan μήνυσε τη Mariah επειδή έγραψε «ψευδή και δυσφημιστικά» αποσπάσματα γι’ αυτόν, τα οποία ήταν «προσωπικά παρεμβατικά και επώδυνα» και προκάλεσαν «σοβαρή ζημιά στη φήμη του και στις προσωπικές και επιχειρηματικές του υποθέσεις».
Ο Μόργκαν, ο οποίος ζούσε τότε στην Ιταλία με τη σύζυγό του Ιλάρια Νεγκρίνι Κάρεϊ, ισχυρίστηκε ότι ακυρώθηκε μια συμφωνία για ένα τεράστιο κινηματογραφικό έργο, λόγω των απομνημονευμάτων-βόμβα του ποπ ειδώλου.
Ο Μόργκαν αρνήθηκε ότι ήταν βίαιος και ισχυρίστηκε ότι ο πατέρας του υπήρξε ο θύτης. Κατηγόρησε, επίσης, την αδελφή του ότι τον παρουσίασε αρνητικά αντί να αναδείξει το ταξίδι του για να θεραπεύσει την εγκεφαλική παράλυση και να αντιμετωπίσει τις επιληπτικές κρίσεις του.
Η πάλη με τη διπολική διαταραχή
Η Mariah Carey μίλησε πρώτη φορά για τη 17χρονη μάχη της με τη διπολική διαταραχή, το 2018.
Η τραγουδίστρια δήλωσε στο People ότι διαγνώστηκε για πρώτη φορά με την πάθηση το 2001 μετά από μια ψυχική κατάρρευση που είχε ως αποτέλεσμα να εισαχθεί στο νοσοκομείο.
«Μέχρι πρόσφατα ζούσα σε άρνηση και απομόνωση και με τον συνεχή φόβο ότι κάποιος θα με εκθέσει», εξήγησε.
«Ήταν πολύ βαρύ το φορτίο που κουβαλούσα και απλά δεν μπορούσα να το κάνω πια. Αναζήτησα και έλαβα θεραπεία, έβαλα θετικούς ανθρώπους γύρω μου και επέστρεψα να κάνω αυτό που αγαπώ – να γράφω τραγούδια και να κάνω μουσική».
Η Carey είπε ότι κάνει θεραπεία και παίρνει φάρμακα για τη διπολική διαταραχή, η οποία την έχει κάνει να έχει περιόδους κατάθλιψης και υπομανίας, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν ευερεθιστότητα και αϋπνία.
«Στην πραγματικότητα παίρνω φάρμακα που φαίνεται να είναι αρκετά καλά. Δεν με κάνει να αισθάνομαι πολύ κουρασμένη ή υποτονική ή κάτι τέτοιο. Η εύρεση της κατάλληλης ισορροπίας είναι το πιο σημαντικό», δήλωσε στο People.
Πρόσθεσε ότι για πολύ καιρό πίστευε ότι είχε «σοβαρή διαταραχή ύπνου», αλλά ενώ δούλευε στο στούντιο για το άλμπουμ της απελευθερώθηκε «δεν ήταν φυσιολογική αϋπνία».
«Ήμουν ευερέθιστη και με συνεχή φόβο μήπως απογοητεύσω τους ανθρώπους», πρόσθεσε.
«Υποθέτω ότι τα καταθλιπτικά μου επεισόδια χαρακτηρίζονταν από πολύ χαμηλή ενέργεια. Ένιωθα τόσο μόνη και λυπημένη – ακόμη και ένοχη που δεν έκανα αυτό που έπρεπε να κάνω για την καριέρα μου».
H ζωή της σήμερα με τα διδυμάκια της:
Η καθαρή αξία της περιουσίας της
Τον Μάρτιο του 2024, η καθαρή αξία της Mariah Carey υπολογίζεται σε 350 εκατομμύρια δολάρια.
Το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου της προέρχεται από τη μουσική της καριέρα, με τα πνευματικά δικαιώματα από το «All I Want For Christmas Is You» να αντιπροσωπεύουν ένα σημαντικό μέρος. Διάφορα ειδησεογραφικά πρακτορεία έχουν υπολογίσει το ετήσιο εισόδημά της μεταξύ 2,5 και 3 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το 2023, ένας βετεράνος της μουσικής βιομηχανίας δήλωσε στο Associated Press ότι η μελωδία, την οποία συνέγραψε η Carey, ήταν πιθανό να ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια δολάρια σε ισόβια κέρδη εκείνη την εορταστική περίοδο.
Η Κάρεϊ έχει επίσης κερδίσει χρήματα από την υποκριτική της δουλειά και τις τηλεοπτικές της εμφανίσεις. Για την κρίση μιας σεζόν του American Idol, η Carey φέρεται να πληρώθηκε 18 εκατομμύρια δολάρια.
Αλλού, εξασφάλισε συμφωνία για βιβλίο για τα απομνημονεύματά της το 2020, με τίτλο «The Meaning of Mariah Carey». «Θέλω να αφηγηθώ την ιστορία των στιγμών – τα σκαμπανεβάσματα και τις πτώσεις, τους θριάμβους και τα τραύματα, τις πανωλεθρίες και τα όνειρα που συνέβαλαν στο πρόσωπο που είμαι σήμερα», ανέφερε στην ανακοίνωση του βιβλίου της.
