Αλέξης Κούγιας: Ο αμφιλεγόμενος «τιτάνας» της ελληνικής δικηγορίας που δεν δίστασε να υπερασπιστεί ακόμα και τους πιο «καταδικασμένους» κατηγορούμενους – Η σοκαριστική απώλεια της πρώτης γυναίκας του, οι δικαστικές μάχες και οι εκρηκτικές συγκρούσεις – Ο γάμος με την Εύη Βατίδου και τα δύο παιδιά – «Θα φύγω από τη ζωή ή μέσα από τα δικαστήρια ή μέσα από ένα γήπεδο»

Ο Αλέξης Κούγιας, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 74 ετών, δεν ήταν ένας απλός δικηγόρος. Ήταν ένας άνθρωπος που αφιέρωσε τη ζωή του στη δικηγορία, υπερασπίστηκε χιλιάδες υποθέσεις και έγινε μια από τις πιο αναγνωρίσιμες – και αμφιλεγόμενες – προσωπικότητες της ελληνικής δικαιοσύνης.

Ένας δικηγόρος που δεν έφυγε ποτέ από τα δικαστήρια

Για 50 χρόνια, ο Αλέξης Κούγιας έδινε το «παρών» στις δικαστικές αίθουσες, από την πρώην Σχολή Ευελπίδων μέχρι τα μεγαλύτερα δικαστήρια της χώρας. Ήταν ένας από τους λίγους που δεν εγκατέλειψαν ποτέ την ενεργή δικηγορία, επιμένοντας να μάχεται για τους πελάτες του μέχρι το τέλος.

Πίστευε ακράδαντα στο δικαίωμα κάθε κατηγορούμενου να έχει νομική εκπροσώπηση, ανεξάρτητα από το αδίκημα για το οποίο κατηγορούνταν. Αυτό τον οδήγησε να αναλάβει υποθέσεις που δίχασαν την κοινή γνώμη, υπερασπίζοντας ακόμα και κατηγορούμενους που πολλοί θεωρούσαν «καταδικασμένους» από πριν.

Η σχέση του με τα μέσα ενημέρωσης

Ήταν από τους πρώτους δικηγόρους που εκμεταλλεύτηκαν τη δύναμη της τηλεόρασης, μιλώντας ανοιχτά για τις υποθέσεις του και προβάλλοντας το δίκαιο των πελατών του. Κάποιοι τον κατηγόρησαν ότι μετέτρεψε τη νομική εκπροσώπηση σε τηλεοπτικό σόου, αλλά ο ίδιος ήξερε πως η προβολή μπορούσε να επηρεάσει την κοινή γνώμη – και, έμμεσα, τις δίκες.

Η μάχη του με την αρρώστια

Τα τελευταία χρόνια, ο Αλέξης Κούγιας έδινε μάχη με τον καρκίνο, αλλά δεν επέτρεψε ποτέ στην ασθένεια να τον καθορίσει. Σε δηλώσεις του, είχε πει:

«Ο καρκίνος είναι μια αρρώστια που δεν θέλεις να έρθει, αλλά όταν έρθει, είσαι υποχρεωμένος να τον βάλεις στην καθημερινότητά σου.»

Ήταν ξεκάθαρος ότι δεν θα εγκατέλειπε ποτέ τη δουλειά του:

«Θα φύγω από τη ζωή ή μέσα από τα δικαστήρια ή μέσα από ένα γήπεδο.»

Τα πρώτα χρόνια και οι δοκιμασίες της ζωής του

Γεννημένος το 1951 στην Πετρούπολη, ο Αλέξης Κούγιας μεγάλωσε σε μια λαϊκή οικογένεια. Ο πατέρας του, ανάπηρος πολέμου, διατηρούσε ένα χρωματοπωλείο, ενώ η μητέρα του ασχολιόταν με το σπίτι.

Η ζωή του σημαδεύτηκε από ένα σοβαρό τροχαίο ατύχημα που τον άφησε καθηλωμένο για 19 μήνες. Αντί να τον λυγίσει, το γεγονός αυτό τον έκανε ακόμα πιο αποφασισμένο να πετύχει. Σπούδασε νομικά στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και στη συνέχεια στο Πανεπιστήμιο Αθηνών.

Μια καριέρα γεμάτη δικαστικές μάχες

Ξεκίνησε τη δικηγορική του πορεία το 1974 και γρήγορα βρέθηκε στο προσκήνιο με πολύκροτες υποθέσεις. Υπερασπίστηκε:

• Τον Βαγγέλη Ρωχάμη, έναν από τους πιο γνωστούς Έλληνες δραπέτες.
• Την υπόθεση των Σατανιστών της Παλλήνης.
• Τον ειδικό φρουρό Επαμεινώνδα Κορκονέα στη δίκη για τη δολοφονία του Αλέξανδρου Γρηγορόπουλου.
• Τον Δημήτρη Λιγνάδη, ηθοποιό και σκηνοθέτη που κατηγορήθηκε για βιασμούς.
• Τη Ρούλα Πισπιρίγκου, που κατηγορείται για τη δολοφονία των παιδιών της.

Παράλληλα, είχε βρεθεί στην πλευρά των θυμάτων σε υποθέσεις όπως της Ελένης Τοπαλούδη και του Άλκη Καμπανού.

Συνολικά, συμμετείχε σε πάνω από 25.000 δίκες, εκ των οποίων περισσότερες από 1.000 αφορούσαν κακουργήματα και ανθρωποκτονίες.

Η σχέση του με το ποδόσφαιρο

Ο Κούγιας δεν ήταν μόνο δικηγόρος – ήταν και φανατικός ποδοσφαιρόφιλος. Έπαιξε ερασιτεχνικά ποδόσφαιρο και στη συνέχεια ασχολήθηκε ενεργά με τις διοικήσεις ομάδων.

Διετέλεσε πρόεδρος και ιδιοκτήτης σε πολλές ομάδες, όπως:

• ΠΑΣ Γιάννινα
• Παναχαϊκή
• ΑΕΛ (Λάρισα)
• Βέροια
• Κόρινθος
• Ηρακλής

Η ενασχόλησή του με το ποδόσφαιρο συνοδεύτηκε από έντονες συγκρούσεις, τόσο με παράγοντες όσο και με οπαδούς. Πολλές φορές βρέθηκε στο επίκεντρο επεισοδίων και λεκτικών – ή ακόμα και σωματικών – αντιπαραθέσεων.

Η προσωπική ζωή και οι κόντρες του

Η προσωπική του ζωή ήταν εξίσου έντονη με την επαγγελματική του. Ο πρώτος του γάμος έληξε τραγικά, όταν η σύζυγός του σκοτώθηκε σε τροχαίο.

«Το σοκ της απώλειας κράτησε 20 χρόνια. Ένιωθα ότι θα πρόδιδα τη σχέση μας αν ξαναπαντρευόμουν.»

Τελικά, παντρεύτηκε ξανά το 2001 με το μοντέλο Εύη Βατίδου, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά, τον Χρήστο και τη Μάιρα, που επίσης ακολούθησαν τη νομική. Ο γάμος τους κατέληξε σε έναν επεισοδιακό χωρισμό, ο οποίος απασχόλησε τα μέσα ενημέρωσης για χρόνια.

Χρήστος (22 ετών)

Ο Χρήστος Κούγιας ακολουθεί τα χνάρια του πατέρα του, καθώς σπουδάζει στη Νομική Αθηνών και έχει στόχο να αναλάβει το δικηγορικό γραφείο του ποινικολόγου πατέρα του. 

Μάιρα (20 ετών)

Μένει στην Κύπρο και σπουδάζει νομική.

Μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα

Ο Κούγιας δεν δίσταζε να εκφράζει τις απόψεις του, ακόμα κι αν αυτές προκαλούσαν αντιδράσεις. Ήρθε σε ανοιχτή σύγκρουση με πολλές δημόσιες προσωπικότητες, όπως ο Λάκης Λαζόπουλος και ο Γρηγόρης Βαλλιανάτος.

Συχνά δεχόταν κριτική για την επιλογή των πελατών του, αλλα υπερασπιζόταν την άποψή του ότι «όλοι έχουν δικαίωμα σε νομική εκπροσώπηση».

Ένας δικηγόρος που άφησε το στίγμα του

Ο Αλέξης Κούγιας υπήρξε αναμφίβολα μια από τις πιο πολυσυζητημένες και αναγνωρίσιμες προσωπικότητες της ελληνικής νομικής σκηνής. Με χιλιάδες υποθέσεις στο ενεργητικό του, κέρδισε τη φήμη ενός σκληροτράχηλου δικηγόρου, αλλά και ενός ανθρώπου που δεν δίσταζε να συγκρουστεί για όσα πίστευε.

Ανεξάρτητα από το αν κάποιος συμφωνούσε ή διαφωνούσε μαζί του, ένα είναι σίγουρο: ο Αλέξης Κούγιας δεν πέρασε ποτέ απαρατήρητος.